I dati riguardanti l'incidenza di fratture del femore prossimale sono più facilmente disponibili a causa del fatto che oltre il 50% delle persone con tali fratture vengono ospedalizzate. Nei paesi dell'area europea e del Nord America, l'andamento delle fratture dell'anca mostra una crescita esponenziale dopo i 50 anni in entrambi i sessi e si manifesta con una frequenza nel sesso femminile doppia rispetto al sesso maschile. Il numero complessivo di fratture dell'anca non è in aumento in tutti i paesi dell'area sopra riportata. I dati italiani, ad esempio, mostrano da circa un decennio un plateau intorno alle 55000 fratture per anno.

Tuttavia l'incidenza in questo secolo delle fratture aggiustate per l'età è ovunque aumentata, segno di un progressivo peggioramento dello stato di salute dell'osso legato verosimilmente ad una riduzione dell'attività fisica e ad altre possibili modificazioni dell'antropometria (es. aumento della statura) e ad una probabile aumentata incidenza di cadute. L'incidenza di fratture del femore prossimale è correlata alla densità ossea misurata a livello dei siti consueti (avambraccio, colonna, femore e calcagno) anche se una migliore predittività è offerta dalla misurazione densitometrica femorale. Le fratture dell'anca nell'anziano si accompagnano ad un aumento della mortalità rispetto ai controlli soprattutto a breve termine (6 mesi-1 anno dalla frattura). Questa patologia è inoltre causa importante di disabilità grave e perdita dell'autonomia funzionale. Insieme alla demenza e all'incontinenza urinaria la frattura del femore prossimale è la causa principale di ricovero permanente in istituti per anziani.

Tutti questi fattori spiegano l'altissimo costo socio-sanitario diretto e indotto che grava su questa patologia. Stime statunitensi riportano un costo complessivo annuo che sfiora i 9000 miliardi di dollari. Una recente stima dell'Unione Europea riporta per l'Italia un costo stimato per le sole spese dirette di ricovero ospedaliero in 204.9 milioni di ECU (pari a circa 4000 miliardi di Lire). Da stime inglesi e svedesi sempre di fonte UE gli altri costi (riabilitazione, medico di medicina generale, ricoveri in istituti per anziani) incrementano il totale di 2.5 volte rispetto ai soli costi diretti ospedalieri.